Tierische Faser 

Borsten und Haare werden von Tiere gewonnen, wie z.B. Schweinsborsten, Pferdehaare, Pferde-schweif-, Pferdemähnen-, Rinder-, Ziegenhaare. Um die in den Haaren enthaltenen Fette zu entfernen, werden diese bei hohen Temperaturen und in feste Bündel geschnürt, ausgekocht. Dies verhindert auch eine spätere Krausenbildung. Diese Fasern haben ganz besondere Eigenschaften. Z.B. Schweinsborsten, die vorwiegend aus China kommen, eignen sich besonders für eine feine Streichwirkung (Farbauftrag), aber auch für spezielle Reinigungszwecke, bei denen eine Tiefenwirkung gefragt ist. Der Besatz mit diesen Materialien ergibt eine feine Bürstwirkung.

Pflanzenfasern

Die Pflanzenfasern sind wohl die ältesten Materialien, die der Bürstenmacher verwendet. Sie wurden schon im Altertum zu «Reisigbesen» verarbeitet. Aber auch heute noch sind Pflanzenfasern ein, bei bestimmten Anwendungen, unentbehrliches Rohmaterial für die Bürsten-Industrie. Eine hervorragende Eigenschaft ist, dass sie Feuchtigkeit aufnehmen und diese mehr oder weniger dosiert wieder abgeben. Die relativ raue, leicht abrasive Oberfläche der einzelnen Fasern bewirkt eine gute Reinigung des zu bearbeitenden Materials. Unter Zusatz von Schleifmitteln ergibt sich eine hohe Polierwirkung.

Als Bürstendrähte werden vor allem Stahldrähte sowie Buntmetalldrähte verwendet. Draht wird zur Reinigung stark verschmutzter Teile oder zum Aufrauen weicherer Materialien eingesetzt.

Kunststoffe

Als Ersatz für tierische oder pflanzliche Fasern werden heute vielfach Kunststoffe eingesetzt. Die Kunst- stofffasern haben meist eine hohe Abriebfestigkeit, sind aber, bis auf wenige Ausnahmen, nicht besonders wärmebeständig.

Schleifmittelborsten

Kunststoffborsten, meist PA 6, 6.6 oder 6.12, die mit Silizium-Carbidoder Al-Oxyd-Splitter durchsetzt
sind. Je nach Korngrösse kann das Material für Polier- oder Schleifarbeiten eingesetzt werden.

Mischungen 

Für spezielle Anwendungen und um die Vorteile der diversen Materialien zu nutzen, können diese als Mischung verwendet werden.